Сегодня это кажется невероятным, но самый первый зоопарк в Одессе находился в районе нижнего сада Воронцовского дворца, там, где сейчас красуется Греческий парк. В здании дворца был организован Музей природоведения, а на склонах располагались гроты для львов, медведей и тигров, бассейны для птиц и горка для горных козлов.
Трудный и плохо финансируемый проект удалось воплотить в жизнь благодаря Генрику Владимировичу Бейзерту – одному из руководителей общества «Югоклимат», которое занималось акклиматизацией животных и растений.
В 1920 году общество «Югоклимат» предложило открыть музей природоведения. Для этой цели был арендован полуразрушенный Воронцовский дворец, а через два года, уладив все юридические формальности, Общество получило в аренду участок нижнего сада Воронцовского дворца сроком на девять лет.
23 сентября 1922 года в Одессе началось строительство зоопарка на Приморском бульваре. Для выполнения трудоемких работ Губисполком выделил в помощь безработных, строительство и планировку вел инженер Николай Скредер, − в общем, работа кипела, и строительство шло полным ходом. Рабочие сооружали площадки, прокладывали дороги, обустраивали спуски, строили гроты для животных, ставили ограждения. Для горных козлов построили горку с фонтаном и пещерами, произвели большие работы по укреплению нижней стены для предотвращения оползня. На территории зоопарка высадили две тысячи хвойных деревьев, а у фирмы РуЭ заказали животных для будущей экспозиции.
Когда в 1925 году Одессу в очередной раз посетил Владимир Дуров, он сказал корреспонденту газеты «Одесские известия»:
«Я поражен успехами постройки зоосада. При местных условиях, с мизерными средствами устроители зоосада достигли блестящих результатов. В Одессе положено серьезное основание новому зоологическому саду, который принесет много пользы СССР в деле культуры и научного исследования животного мира и природы…».
Строительство зоопарка осуществлялось преимущественно за счет средств «Югоклимата». К тому же, на содержание уже имевшихся животных никаких дотаций не выделялось, директор был вынужден сам искать финансирование. Поэтому параллельно со строительством зоопарка на его территории проводились праздники и различные мероприятия, а летний сад «Югоклимата» стал популярнейшим местом досуга для горожан.
В декабре 1926 года директор берлинского института естествознания Райхельд привез для Одесского зоопарка экзотических животных: обезьян, тропических рыб и птиц, муравьеда, тигровую кошку. Теплолюбивые животные содержались во флигеле и в некоторых залах дворца, где ими могли любоваться первые посетители зоопарка.
В перспективе Генрик Бейзерт рассматривал будущий зоопарк в Одессе как базу для акклиматизации животных, закупленных для других зоопарков и прибывавших в наш город морским путем.
Известно, что к началу 1927 года в Одесском зоопарке содержалось уже 29 животных, среди которых было несколько видов обезьян, пять медведей, страус нанду и другие животные. Тогда же был напечатан первый «Временный путеводитель по зоопарку», в котором значились львица со своей кормилицей собакой, «муромские медведи Маша и Миша, взятые щенками в берлоге наркомом товарищем Крыленко», броненосец.
Зоопарк был популярен не только у одесситов, его экспозицию посещали гости города, в частности иностранные моряки.
К 1927 году у зоопарка уже появились оппоненты, возражавшие против того, что животные содержатся вблизи порта и их могут беспокоить пароходные гудки, да Бейзерт и сам понимал, что эта территория мало подходит для удовлетворительного размещения животных. Затем со стороны власти последовали регулярные проверки с целью выяснить, кто же финансирует данный проект. Проверяющие, как пишет Бейзерт в своих воспоминаниях, руководствовались принципом «если мы ничего им не даем, то возможно что-нибудь взять». Получив от Бейзерта ответ, что деньги на строительство идут из собственного кармана, тут же написали донос в Госкомхоз, откуда тоже не замедлилась проверка.
В 1928 году по ложному доносу Бейзерт был арестован. В заключении он провел сто дней и за это время большая часть его коллекции погибла. Зоопарк расформировали, а животных передали в зоопарки Киева, Харькова, и тогдашнего Ленинграда.
По материалам Александры Волковой
Татьяна Руднева
